Empower最近在威奇托诺马区中心新开的Camerena Adelante中心，将为当地社区提供所需的资源和知识，帮助他们开展和发展与食品相关的业务。
现在是周六清晨，但Faith Lugalia已经醒来，站在威奇托Nomar区Empower旗下Camarena Adelante中心的专业厨房空间里，面对一台油炸锅。Faith正在制作萨莫萨，一种起源于东非的咸味糕点，打算早上在威奇托的农贸市场出售。
“我有很多美好的回忆，围绕着吃萨摩萨，把人们聚在一起，创造美好回忆，”Faith说。“我想把我文化的一部分带到威奇托，并与他人分享。”
Faith Lugalia says access to a professional kitchen is allowing her to pursue her dream.
她才刚刚追随梦想，用对烹饪的热情和文化创业，但即使走到这一步，也离不开Empower的帮助。
Empower是一个正在威奇托北区扎根的组织，该地区与成千上万的拉丁裔移民有着历史和文化联系，他们将这里定居于此。其目标是通过激励和强化已居住在那里的人们，推动社区的持久进步。Empower希望消除阻碍人们进一步发展、获得更多教育并为自己和家庭创造机会的障碍。
他们最新的努力围绕着位于诺马尔区核心地带21街与百老汇交叉口的Camarena Adelante中心的开幕展开。中心设有会议室、办公空间以及专业且设备齐全的厨房和备课空间。
Empower执行董事Ariel Rodriguez说：“我们能够帮助像Faith这样想创业的创业者。”“他们可能没有能力或渠道租用一个准备好运营的全职空间，但这个设施为个人提供了实际的能力。”
Empower Executive Director Ariel Rodgriguez and Commercial Kitchen and Operations Manager Sally Aguilar take part in ribbon-cutting and building opening festivities
在最近的剪彩仪式上，你已经可以看到像Empower这样的社区中心和组织对该地区可能产生的影响。当地居民和利益相关者与包括威奇托市长Lily Wu在内的众多社区和市政领袖一同出席。
活动变成了一个小型节日，街头小贩和本地商家展示他们的食物和产品，DJ的音乐充满了空气。希望是演讲者和与会
者之间强烈的情感。短期来看，中心的专业厨房空间旨在帮助人们开创新业务，或者作为副业，或者让人们将已经在家做的事情带到拥有更好设备、促进成长的地方。
无论如何，Empower 希望帮助人们学习创造自己作品所需的技能。它希望开始在人们生活中产生足够的渐进性改变，使他们能够建立真正的财务独立和长期的家庭财富。
“一年后，我们可能会看到一个很酷的生意，比如一辆餐车，就是从这里诞生的，”Ariel说。“但也许十年后，我们会看到这如何带来更多进步，不仅是个人，而是整个社区。”
Koch 是 Empower 的创始支持者之一，持续提供资金支持、知识和志愿者支持。 Koch 分享 Empower 通过消除障碍、赋能人们发展独特才能和能力来强化社区和劳动力的愿景。
“当人们能够运用他们的才能和技能为他人创造价值时，社区才能繁荣发展，”Koch社区事务经理兼Empower董事会成员Amy Johnson说。“科赫自豪地支持一个不仅提供设备和空间，还与创业者并肩创业和发展的组织。”
Faith表示，Empower的团队，尤其是商业厨房和运营经理Sally Aguilar，是将她梦想变为现实的关键。Empower不仅提供了持牌厨房供她烹饪，还提供了商业专业知识，指导她完成成立公司、获得适当许可和合理定价的各项细节。
“每一步，萨莉都超越了预期，”费丝说。“她配合我的日程，总是给我发邮件，回答我任何问题，因为我对创业的后勤一无所知。她的经历不是你能在谷歌、YouTube或ChatGPT上找到的。”
这份额外的努力，任何人都免费提供，正是给了Faith迈出第一步的勇气。她说没有它，她很可能不会开始。她的梦想依然只是纸上的一个想法——一个“如果”或“也许有一天”。
Faith 意识到她的旅程才刚刚开始，她还需要面对许多障碍。但到目前为止，她做得很成功。她连续几周在农贸市场卖完了所有产品。
“有时候我会想，哇，我是个企业主，”她说。“哇！这是真的。”
