À l’intérieur de la transformation de Phillips Medisize Little Rock vers la fabrication de dispositifs médicaux

Le monde autour de nous change rapidement. Pour relever ce défi qui s’accélère, Koch, ses entreprises et ses collaborateurs doivent continuellement se transformer et s’améliorer. Cela peut prendre de nombreuses formes, mais cela inclut souvent l’arrêt d’activités non rentables ou la pratique de manière totalement nouvelle.

Ce genre de pensée a motivé une transformation de plusieurs années de l’installation Phillips Medisize Little Rock, Arkansas. À partir de 2016 environ, elle est passée d’une installation produisant des connecteurs électroniques pour la société mère Molex à ce qu’elle est aujourd’hui : un fabricant de dispositifs médicaux et de tests diagnostiques in vitro à la pointe de la technologie.

Phillips Medisize, qui est la division Solutions Médicales et Pharmaceutiques de Molex, est une organisation mondiale sous contrat et fabrication qui conçoit et produit des produits pour des entreprises pharmaceutiques, medtech et de diagnostic in vitro. En 2016, Molex a acquis Phillips Medisize. Depuis, il est devenu un moteur de croissance pour l’entreprise, axé sur le secteur de la santé en pleine expansion.

« La transformation est l’une de nos valeurs fondamentales », déclare Derrick Felkins, le directeur de l’usine Phillips Medisize à Little Rock. « La transformation est la manière dont nous veillons à améliorer continuellement les services que nous offrons à nos clients. Cela nous rend plus forts parce que nous nous mettons au défi de faire quelque chose qui est non seulement différent, mais aussi significatif pour les clients que nous servons.

Pour que la plante soit viable à long terme, une transformation est nécessaire. L’usine de Little Rock s’est transformée en s’éloignant de la production de connecteurs électroniques pour se tourner vers des activités qui profiteraient de la demande croissante pour la fabrication de produits médicaux aux États-Unis.

Bien que la vision de la transformation fût claire, réaliser ce changement serait une tâche herculéenne.

Presque tout le matériel d’origine devrait être emballé et expédié. De nouvelles machines devaient être introduites. Le passage à la fabrication de dispositifs médicaux a également signifié modifier l’environnement à l’intérieur de l’installation, notamment la construction de plusieurs nouvelles « salles blanches » — des salles spécialement conçues avec des contrôles stricts sur le niveau de particules et de contaminants en suspension dans l’air.

« Très peu de machines n’ont pas bougé pendant cette transition », explique Jonathan Juhl, le responsable des opérations de l’installation.

L’équipe qualité a également connu une transformation majeure. Les produits médicaux, y compris les dispositifs et les kits de test de diagnostic, exigent des normes de qualité et des certifications bien plus élevées que les connecteurs électroniques. Pour garantir que ses installations respectent systématiquement le seuil très élevé de qualité et de réglementation dans le secteur médical, les 23 usines de Phillips Medisize fonctionnent sous un seul système de gestion de la qualité, appelé MyQMS. L’équipe devait mettre en œuvre de nouvelles procédures issues de MyQMS, former les employés aux modifications et réglementations, obtenir la certification ISO 13485 et s’enregistrer auprès de la Food and Drug Administration des États-Unis.

Les personnes présentes dans l’établissement ont également dû changer leur mentalité concernant le travail avec les clients. Auparavant, ils fabriquaient des connecteurs conçus pour les clients de Molex électronique dans divers secteurs, des télécommunications au transport. Le passage à la fabrication médicale signifiait qu’ils étaient désormais des fabricants sous contrat fabriquant des produits pour les patients et les professionnels de santé pour qui la qualité du produit était vitale. De même, leurs clients comprenaient désormais des entreprises renommées spécialisées en dispositifs médicaux et en diagnostic in vitro, dont un fournisseur de premier plan de dépistage et de tests diagnostiques du cancer.

« Nous sommes passés de la vente de produits de connecteurs à la vente de nos services de fabrication », explique Derrick. « Vendre nos capacités de fabrication avancées, c’est avant tout vendre nos personnels, nos processus et nos technologies.

Aussi difficiles que soient les changements physiques et logistiques, Derrick affirme que le plus grand défi a été de faire traverser la transition des employés et de les aider à se transformer.

Bryan Strickland est ingénieur qualité senior dans l’établissement. Il y travaille depuis presque 34 ans. Sa réaction initiale à tant de changements a été d’hésitation, mais il affirme que la direction a fait un excellent travail pour l’encourager à utiliser cette transition comme une opportunité de grandir.

« L’un des grands avantages de cette entreprise, c’est que tant que vous avez le désir de grandir et de vous transformer, c’est un endroit sûr pour apprendre et évoluer sans être ridiculisé pour ce que vous ne connaissez pas », dit-il.

Derrick, le directeur de l’usine, affirme que lui et d’autres dirigeants ont essayé d’être aussi transparents que possible et ont fréquemment communiqué la vision et l’objectif du changement. Il dit qu’il était important de trouver ceux qui avaient le bon état d’esprit dès le départ et qui étaient prêts à se challenger, apprendre et grandir.

L’une des personnes qu’il a identifiées était Shawna Long. Elle est actuellement coordinatrice des systèmes qualité de l’établissement, un poste qu’elle a pu occuper grâce à la conversion du site.

« J’ai toujours embrassé le changement », dit-elle.

Cette transformation a poussé Shawna et les autres dans l’établissement à vraiment comprendre où se situent leurs passions et comment elles peuvent les utiliser pour créer de la valeur.

« Se mettre en avant et essayer quelque chose de nouveau peut être la chose la plus inconfortable au monde », dit-elle. « Tu passes de tout savoir à presque rien savoir, mais tu dois tenter ta chance. Tu peux apprendre.

Cela n’a pas toujours été facile. Il y a eu beaucoup de défis, de revers et de frustrations. Mais en se transformant, l’installation s’est adaptée aux besoins du marché avec une vision à long terme d’apporter de la valeur pour elle-même et ses clients. Après des années de travail acharné, ils commencent à voir les fruits de leur travail. Ils sont passés d’un client à travailler avec cinq.

« La direction de Molex et Phillips Medisize nous a mis au défi et nous a donné cette opportunité », déclare Derrick, « et chaque jour, nous prouvons qu’ils ont fait le bon investissement pour nos clients, ainsi que pour les patients et les professionnels de santé qui comptent sur nous.