Empower가 최근 위치타 노마 지구 중심부에 개장한 카메레나 아델란테 센터는 지역 사회가 식품 관련 사업을 추구하고 성장시키는 데 필요한 자원과 지식을 제공할 것입니다.
토요일 이른 아침이지만, 페이스 루갈리아는 이미 깨어 위치타 노마 지구에 위치한 엠파워의 카마레나 아델란테 센터 전문 주방 공간 중 한 곳에서 튀김기 앞에 서 있다. 페이스는 동아프리카 뿌리를 가진 짭짤한 페이스트리인 사모사를 만들고 있으며, 이것을 아침 늦게 위치타 농산물 시장에서 판매할 계획입니다.
"사모사를 먹고 사람들을 모으고 좋은 추억을 만드는 좋은 추억이 너무 많아요," 페이스가 말합니다. "저는 제 문화의 그 부분을 위치타로 가져와 다른 사람들과 나누고 싶었습니다."
Faith Lugalia says access to a professional kitchen is allowing her to pursue her dream.
그녀는 요리에 대한 열정과 문화를 바탕으로 사업을 시작하겠다는 꿈을 쫓은 지 겨우 두 달밖에 안 됐지만, 여기까지 오는 것도 Empower의 도움이 없었다면 불가능했을 것이다.
Empower는 위치타 노스엔드에 깊은 뿌리를 내리고 있는 단체로, 수천 명의 라티노 이민자들과 역사적·문화적 연관이 있는 도시의 한 지역입니다. 그 목표는 이미 그곳에 거주하는 사람들에게 영감을 주고 강화하여 지속적인 발전을 만들어내는 것입니다. Empower는 사람들이 더 발전하거나 더 많은 교육을 받으며 자신과 가족을 위한 기회를 만드는 데 장애물을 제거하고자 합니다.
이들의 최신 노력은 노마르 지구 중심부인 21번가와 브로드웨이에 위치한 카마레나 아델란테 센터의 개관을 중심으로 이루어지고 있습니다. 센터에는 회의실, 사무 공간, 그리고 전문적이고 완비된 주방과 준비 공간이 마련되어 있습니다.
"우리는 Faith처럼 와서 사업을 시작하고자 하는 기업가들을 도울 수 있습니다,"라고 Empower의 전무이사 아리엘 로드리게스는 말합니다. "그들이 운영할 준비가 된 전일제 공간을 임대할 수단이나 접근권이 없을지라도, 이 시설은 개인에게 실제 역량을 제공합니다."
Empower Executive Director Ariel Rodgriguez and Commercial Kitchen and Operations Manager Sally Aguilar take part in ribbon-cutting and building opening festivities
최근 건물 리본 커팅 행사에서 이미 Empower 같은 커뮤니티 센터와 단체가 이 지역에 미칠 잠재적 영향을 볼 수 있었습니다. 지역 주민들과 이해관계자들은 위치타 시장 릴리 우를 포함한 다수의 지역사회 및 시민 지도자들과 함께했습니다.
이행사는 또 다른 미니 페스티벌로 변모했고, 거리 상인들과 지역 기업들이 DJ의 음악이 공기를 가득 채우며 음식과 제품을 자랑했습니다. 희망은 연사와 참석자 모두에
게서 뿜어져 나온 압도적인 감정이었습니다.단기적으로는 센터의 전문 주방 공간이 사람들이 새로운 사업을 시작하거나, 부업으로 활용하거나, 집에서 이미 해온 일을 더 나은 장비가 있는 곳으로 옮겨 성장
할 수 있도록 돕기 위한 것입니다.어쨌든 Empower는 사람들이 스스로 무언가를 창조하는 데 필요한 기술을 배우도록 돕고자 합니다. 사람들의 삶에 점진적인 변화를 만들어 진정한 재정적 독립과 장기적인 가정 자산을 쌓
을 수 있도록 하고자 합니다."1년 후쯤이면, 여기서 푸드트럭 같은 멋진 사업이 생길지도 몰라요," 아리엘이 말한다. "하지만 아마 10년 후에는 개인뿐 아니라 전체 공동체에 훨씬 더 큰 진전이 있었는지 지켜볼 수 있을 거예요."
코흐는 Empower의 창립 후원자이며 재정 지원, 지식, 자원봉사를 계속해서 제공하고 있습니다. Koch는 장벽을 제거하고 사람들이 자신만의 독특한 재능과 능력을 개발할 수 있도록 힘을 실어줌으로써 지역사회와 노동력을 강화하는 Empower의 비전을 공유합니다.
"사람들이 자신의 재능과 기술을 활용해 타인을 위해 가치를 창출할 수 있을 때 지역사회가 번영합니다,"라고 코흐 커뮤니티 업무 매니저이자 Empower 이사회 멤버인 에이미 존슨은 말합니다. "코흐는 장비와 공간 접근뿐만 아니라 기업가들이 사업을 시작하고 성장시키는 사람들과 함께 걸어가는 조직을 지원하게 되어 자랑스럽습니다."
페이스는 Empower 팀, 특히 상업용 주방 및 운영 매니저인 샐리 아길라르가 자신의 꿈을 현실로 만드는 데 핵심이 되었다고 말합니다. Empower는 그녀의 음식을 준비할 수 있는 허가받은 주방뿐만 아니라, 회사 설립, 적절한 허가 취득, 제품 가격 책정에 관한 모든 세부 사항을 안내해 주는 비즈니스 전문 지식을 제공했습니다.
"매 순간 샐리는 기대 이상으로 노력했습니다," 페이스가 말한다. "그녀는 내 일정에 맞춰 일했고, 항상 이메일을 보내주었으며, 내가 사업을 시작하는 데 필요한 물류에 대해 전혀 몰랐기 때문에 어떤 질문에도 답해줬어. 그녀의 경험은 구글이나 유튜브, ChatGPT로 쉽게 찾을 수 있는 게 아니에요."
그추가적인 노력은 누구나 무료로 받을 수 있었고, 그것이 페이스에게 첫걸음을 내딛을 용기를 주었다. 그것이 없었다면 아마도 시작하지 못했을 것이라고 말합니다. 그녀의 꿈은 여전히 종이 위의 아이디어일 뿐 — '만약에' 혹은 '언젠가 될지도' 같은 것.
페이스는 자신의 여정이 이제 막 시작되었고 아직 맞서야 할 많은 장애물이 있음을 인식합니다. 하지만 지금까지는 성공하고 있습니다. 그녀는 몇 주 연속 농산물 시장에서 제품이 품절됐어요.
"가끔은 '와, 나는 사업주구나'라고 생각할 때가 있어요. "와! 이건 진짜야."
