3つの拠点が2023年エナジースター認証を獲得

自動化と蒸気使用管理の推進により、3つのKoch肥料サイトが2023年のENERGY STAR®認証を取得しました。

ネブラスカ州ベアトリス、オクラホマ州イーニッド、およびマニトバ州ブランドンの施設はすべて優れたエネルギー性能の認証を取得しました。

この認証は、業界のエネルギー効率基準と比較して上位25%に入り、米国環境保護庁およびカナダ自然資源省が定める厳格なエネルギー効率基準を満たす窒素肥料施設を認めるものです。

「私たちは、資源を節約し環境を尊重しながら、質の高い肥料を生産することで優れた管理者となることを目指しています」と、Koch Ag & Energy Solutionsのオペレーション&コンプライアンス担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、パスカル・ヴァン・ティーフェレン氏は述べています。「エナジースター認証は、プロセスの強化と革新的な技術の採用を通じてエネルギー効率を継続的に向上させる従業員の献身を認めるものです。」

Koch Fertilizer Beatrice

5年連続でベアトリスはエナジースター認証を取得しました。米国で最初に認証を受けた窒素植物の一つであるビアトリスチームは、過去5年間、プラント効率の向上に注力してきました。

「私たちはプラント効率の向上に注力しており、それがエネルギー効率の向上に寄与します」と、現地のプロセス制御スペシャリストであるブレネン・レイノルズ氏は述べました。「プラント効率とは、アンモニアを大量に生産するために使うガスの量のことで、それがエネルギー効率に直接影響します。」

チームがプラント効率を向上させた方法の一つは、高度なプロセス制御(APC)システムの自動化と設置です。

尿素硝酸アンモニウム(UAN)プラントでは、APCがアンモニアプラントからUANプラントへのアンモニアの流れを最適化し、貯蔵から回収すべきアンモニア量を最小限に抑えます。この改善により蒸気使用量が減少し、最終的には天然ガスの使用量が減少します。

「私たちの運用チームは、APCを使ってアンモニアの流れを最適化するというアイデアを出しました」とレイノルズは述べました。「冷蔵が必要なアンモニアを減らし、その後再加熱してUAN工場に送ることで、効率が大幅に向上します。」

同様に、チームはリフォーマーと高温シフト触媒の性能を改善することで蒸気とガスの使用量を削減しました。彼らは現在のAPCの設定を調整し、一次コンセントの温度を最適化しました。

「私たちの制御システムはリフォーマーの温度を最小限にしようとしていました」とプロセスエンジニアのアビー・ソレンセンは語りました。「温度を最適化することで効率が向上し、アンモニアを大量に生産するための天然ガスの使用量も減ります。」

別のプロジェクトでは、連続稼働するポンプの数を減らすことで現場の効率が向上しました。

Koch Fertilizer Enid

2018年、Enidのサイトは北米で最高の肥料工場になるというビジョンを掲げました。そのビジョンのもと、文化は変わり、信頼性と効率が向上し、チームは4度目のエナジースター認証

このサイトの効率向上の一つは蒸気の使用量を改善することでした。彼らは異なるプロセスユニット間で蒸気システムを接続・自動化するために多額の投資を行いました。また、蒸気の状態と排気を監視するためのダッシュボードも設置しました。以前は、この施設は余分な蒸気を空気中に排出していました。追加の配管と新しい高効率ボイラーの設置、ダッシュボードの整備により、オペレーターは蒸気をプラント内の異なる場所へ移動させ、不要な排気を避けられます。

「蒸気を作るには天然ガスが必要ですが、今では天然ガスの使用を減らし、蒸気自体の水を再利用できるようになりました」とEnidの技術能力リーダー、エリック・ドーマン氏は述べています。「これらの改良により天然ガスの使用量が削減され、信頼性が向上し、施設の運用柔軟性

エニッドチームのもう一つの重点は信頼性です。よく稼働し信頼できるプラントは清潔で安全です。現場の信頼性を高めるため、チームは生産ユニットにAPCを導入し、工場の効率維持を図っています。

「コンピューターは常に新しいデータを評価し、プラントを24時間365日ある状態に保つためにあらゆる調整を行います」と、Enidのオペレーションリーダーであるロジャー・モリス氏は述べています。「これが私たちのプロセスを一変させました。これにより、オペレーターはより価値の高い仕事に集中できる時間が確保され、次のレベルに到達する機会を模索できます。」

コッホ・ファーティライザー・カナダ

ニトバ州ブランドンにあるコッホ・ファーティライザー・カナダは、3度のエナジースター認証工場であり、夏季の蒸気使用削減と冬季の電力使用削減のために2つの冷却プロジェクトに投資しました。

夏季には、冷蔵負荷のために蒸気タービンの馬力が不足します。チームは冷媒コンプレッサーに液体NH3注入を追加し、冷媒温度を下げ蒸気タービンへの負荷を十分に軽減し、蒸気の節約を実現しました。

「温度を下げることで、コンプレッサーは同じ馬力でより多くのガスを圧縮でき、エネルギー効率が向上し蒸気消費も削減されます」とアンモニアエリア監督のデボン・ウッド氏は述べています。

別の冷却プロジェクトでは、プラント内の他の部分の熱を抑えるために新しい冷却水交換器を設置しました。これにより、夏は冷却フィンファンの半分を停止し、冬には停止することができました。

「フィンファンはプロセスパイプを通る液体を空気で冷却しますが、冷却水交換器は冷却水塔からの水を使ってプロセス液を冷却するため、はるかに効率的です」とウッド氏は述べています。「冬にファンを止めることで、電気や機器の摩耗を節約できます。

コーク肥料の認証は、コーク・インダストリーズの責任ある管理へのコミットメントに基づいています。4年連続で、Koch Industriesは優れたエネルギー管理手法を評価し、米国環境保護庁のENERGY STARパートナー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞 しました。米国環境保護庁(EPA)のENERGY STAR®パートナー・オブ・ザ・イヤー賞です。