Dorastając w Wichita, bez wzorców i z przemocą wokół siebie, Kailyn Carter myślał, że dokładnie wie, jak zakończy się jego historia. Big Brothers Big Sisters przepisali tę książkę.
Gdy Kailyn Carter był małym chłopcem w Wichita w stanie Kansas, jedyną przyszłością, jaką myślał, że ma, była ta, którą widział wokół siebie. Kailyn dorastała z samotną matką i dwójką rodzeństwa. Nie znał nikogo z wyższym wykształceniem, a wielu jego kuzynów i wujków było zamieszanych w gangi i przemoc.
"To było brat, siostra, mama i ja przeciwko światu," powiedziała Kailyn.
Nie widział wielu ludzi z solidną rodziną czy karierą, więc taka musiała być jego przyszłość. Ale to podejście zaczęło się zmieniać, gdy mama Kailyn połączyła go z Kansas Big Brothers Big Sisters.
Organizacja stara się inspirować młodzież poprzez indywidualny mentoring i wierzy, że wszyscy młodzi mają potencjał i zasługują na szansę osiągnięcia sukcesu w życiu.
Kailyn po raz pierwszy spotkała swojego mentora, pieszczotliwie nazywanego Bigiem, gdy miał około 12 lat. Gimnazjum i tak jest wystarczająco trudne, ale szczególnie wymagające dla Kailyn, która nigdy nie miała zbyt dużej konsekwencji w dzieciństwie. Jego Big to zmienił. Po raz pierwszy w życiu, powiedziała Kailyn, ktoś zaczął się regularnie pojawiać.
"Co trzeci czwartek miesiąca przychodził do mnie i spędzał ze mną czas," powiedziała Kailyn. Robiliśmy różne rzeczy. Wędkowanie, mecze koszykówki, a nawet po prostu spędzanie czasu u niego w domu, oglądając filmy."
Jego Big właśnie ukończył Uniwersytet Oklahomy z dyplomem inżyniera lotniczego i kosmicznego i pracował lokalnie w przedsiębiorstwie produkującym przemysł lotniczy. Kailyn mówi, że chciał być taki jak on. Przykład, jaki przedstawił jego Big, sprawił, że Kailyn pomyślała, iż pójście na studia to realna możliwość.
Ostatecznie Kailyn zrealizował tę możliwość i stał się jedną z pierwszych osób w rodzinie, które zdobyły tytuł licencjata, gdy ukończył Wichita State University w 2023 roku. Obecnie pracuje jako analityk rozliczeń w Koch Minerals & Trading.
Patrząc wstecz, Kailyn zdaje sobie sprawę, że jego życie mogłoby wyglądać zupełnie inaczej, gdyby nie wpływ jego Biga. Wielu mężczyzn z jego rodziny, w tym kuzyn w tym samym wieku, zginęło w wyniku przemocy.
"Big Brothers Big Sisters uratowali mi życie w dość znaczący sposób," powiedziała Kailyn. "Nie potrafiłam sobie wyobrazić, kim bym była bez nich."
Mary Shannon jest prezesem i dyrektorem generalnym Kansas Big Brothers Big Sisters. Dla niej historia Kailyn jest przykładem tego, co jest możliwe, gdy program jest na najwyższym poziomie.
"Nasze programy naprawdę koncentrują się na długoterminowych rezultatach" – powiedziała. "Chcemy przesunąć granice dla dzieci zmagających się z ubóstwem, nie definiowanym tylko przez ekonomię, ale przez to, czego im brakuje w życiu – czy to relacje, poczucie własnej wartości, edukację czy cokolwiek innego."
Aby to osiągnąć, Big Brothers Big Sisters łączy młodzież z troskliwymi dorosłymi, którzy mogą wejść w ich życie i zaprzyjaźnić się z nimi. Jak to brzmi prosto, powiedziała, że program działa, ponieważ pomaga usuwać przeszkody dla dzieci, pokazując im, co jest możliwe.
Koch dostrzega wartość, jaką taka praca może stworzyć dla społeczności. To jeden z powodów, dla których Koch współpracuje z Kansas Big Brothers Big Sisters od ponad czterech dekad. Partnerstwo obejmuje wsparcie finansowe, współorganizację akcji fundraisingowych, takich jak niedawno odbywające się wydarzenie Trivia For Kids' Sake, oraz historię przywództwa Koch w zarządzie Big Brothers Big Sisters.
"Podczas mojej kadencji w zarządzie widziałem, jak bardzo organizacja ma znaczenie dla naszej społeczności, inspirując wielkie marzenia i prawdziwe osiągnięcia" – powiedział Richard Dinkel, wiceprezes wykonawczy i dyrektor finansowy Koch oraz członek zarządu Kansas BBBS. "Widziałem, jaki wpływ silny mentor może mieć na moje życie dzięki ludziom, którzy pomagali mi, gdy dorastałem. To partnerstwo daje naszym pracownikom możliwość budowania znaczących, a czasem zmieniających życie relacji z dziećmi w naszych społecznościach, które przynoszą korzyści wykraczające poza pojedyncze życie."
W długoterminowym badaniu longitudinalnym trwającym 35 lat, obejmującym Kansas Big Brothers Big Sisters, badacze odkryli, że większość dzieci uczestniczących w programie miała dochody gospodarstw domowych odzwierciedlające dochody ich mentorów, a nie domów, w których się urodziły. To realny skutek, który dotyka nie tylko jednostki.
"To nie zmieniło tylko mojego życia, ale także życie mojej córki," powiedziała Kailyn. "I zmieni życie jej dzieci. Na tym polega piękno tego."
Mary powiedziała, że dzieci wychodzące z programu stają się prawdziwymi współtwórcami swoich społeczności. Pracują w Koch oraz innych dużych i znaczących pracodawcach. Są w pokoju, gdzie podejmowane są decyzje.
"To nie jest trudne," powiedziała. "Nie ma w tym żadnej tajemnicy. Każdy człowiek chce i zasługuje na to, by być widziany, i właśnie to robią nasi Wielcy dla naszej młodzieży. Po prostu ciągle się pojawiają."
Więcej informacji o tym, jak zostać dużym w bbbs.org, znajdziesz tutaj.