위치타에서 롤모델도 없고 폭력도 가득한 환경에서 자란 케일린 카터는 자신의 이야기가 어떻게 끝날지 정확히 알고 있다고 생각했다. 빅 브라더스 빅 시스터즈가 다시 썼어.
케일린 카터가 캔자스주 위치타에서 어린 소년이었을 때, 그가 생각했던 유일한 미래는 그가 주변에 있는 그 미래뿐이었습니다. 카일린은 싱글맘과 두 형제자매와 함께 자랐다. 그는 대학 학위를 가진 사람을 거의 알지 못했고, 많은 사촌과 삼촌들이 갱단과 폭력에 연루되어 있었다.
"오빠, 자매, 엄마, 그리고 나, 그리고 나가 세상에 맞서 싸웠어," 케일린이 말했다.
그는 안정적인 가정이나 경력을 가진 사람들을 많이 못했기에, 그의 미래는 그것이 되어야 했다. 하지만 그 생각은 케일린의 어머니가 그를 캔자스 빅 브라더스 빅 시스터즈와 연결시켜 주면서 변하기 시작했습니다.
이 단체는 1:1 멘토링을 통해 청소년들에게 영감을 주기 위해 노력하며, 모든 청소년이 잠재력을 가지고 있으며 인생에서 성공할 기회를 가질 자격이 있다고 믿습니다.
카일린은 12살쯤 되었을 때 처음으로 멘토를 만났다. 그는 애정 어린 별명으로 '빅'이었다. 중학교 생활도 충분히 힘들지만, 특히 카일린에게는 특히 힘들었다. 그녀는 자라면서 꾸준함이 많지 않았다. 그의 빅은 그걸 바꿨다. 카일린은 인생에서 처음으로 누군가가 꾸준히 나타나기 시작했다고 말했다.
"매달 셋째 목요일마다 그가 와서 나랑 놀았어," 케일린이 말했다. 우리는 온갖 일을 했죠. 낚시, 농구 경기, 심지어 그의 집에서 영화 보러 가는 것까지."
그의 빅은 오클라호마 대학교에서 항공우주공학 학위를 막 졸업했고, 지역 항공우주 제조업체에서 일하고 있었다. 케일린은 그가 그와 똑같고 싶었다고 말한다. 빅이 보여준 본보기는 카일린으로 하여금 대학에 진학하는 것이 현실적인 가능성이라고 생각하게 만들었다.
결국 케일린은 그 가능성을 현실로 만들었고, 2023년 위치타 주립대학교를 졸업하며 가족 중 최초로 학사 학위를 취득한 사람 중 한 명이 되었습니다. 현재 그는 코흐 미네랄스 앤 트레이딩에서 정착 분석가로 일하고 있습니다.
돌이켜보면, 카일린은 빅의 영향이 없었다면 자신의 인생이 완전히 달라졌을 수도 있었음을 깨닫는다. 그의 가족 중 많은 남성들, 특히 같은 나이의 사촌도 폭력으로 사망했다.
"빅 브라더스 빅 시스터즈가 내 생명을 꽤 큰 방식으로 구해줬어," 케일린이 말했다. "그들 없이는 내가 어떤 사람이 될지 상상할 수 없었어."
메리 섀넌은 캔자스 빅 브라더스 빅 시스터즈의 사장 겸 CEO입니다. 그녀에게 케일린의 이야기는 프로그램이 최상의 상태일 때 가능한 것들의 예입니다.
"우리 프로그램은 장기적인 성과에 집중하고 있습니다,"라고 그녀는 말했습니다. "우리는 경제적 이유뿐만 아니라 그들이 삶에서 부족한 것들, 즉 관계, 자존감, 교육 또는 그 밖의 무엇이든 간에 빈곤에 직면한 아이들을 위해 변화를 이끌고 싶습니다."
이를 위해 빅 브라더스 빅 시스터즈는 청소년과 그들의 삶에 들어와 친구가 될 수 있는 배려심 있는 어른들을 연결해 줍니다. 간단하게 들릴지 모르지만, 이 프로그램은 아이들에게 가능한 것을 보여주어 장벽을 제거하는 데 도움을 주기 때문에 효과적이라고 말했습니다.
코흐는 이러한 작업이 지역사회에 창출할 수 있는 가치를 인식하고 있습니다. 이것이 코흐가 40년 넘게 캔자스 빅 브라더스 빅 시스터즈와 협력해 온 이유 중 하나입니다. 이 파트너십에는 재정 지원, 최근 열린 'Trivia For Kids' Sake' 행사와 같은 모금 활동 공동 주최, 그리고 코흐 리더십이 빅 브라더스 빅 시스터즈 이사회에 참여한 역사가 포함됩니다.
"이사회 재임 기간 동안 이 조직이 우리 공동체에 얼마나 의미 있는 존재이며, 큰 꿈과 진정한 성취를 이끌어내는지 직접 보았습니다,"라고 코흐 부사장 겸 최고재무책임자, 캔자스 BBBS 이사회 멤버인 리처드 딩켈이 말했습니다. "저는 어릴 때 저를 도와준 사람들로부터 강한 멘토가 제 삶에 미치는 영향을 직접 보았습니다. 이 파트너십은 직원들에게 지역사회 아이들과 의미 있고 때로는 인생을 바꿀 수 있는 관계를 구축할 기회를 제공하며, 이는 한 삶을 넘어서는 혜택을 창출합니다."
캔자스 빅 브라더스 빅 시스터스를 대상으로 35년에 걸친 장기 종단 연구에서, 프로그램에 참여한 아이들 대다수는 태어난 가정보다는 멘토의 가구 소득을 반영하고 있다는 사실을 발견했습니다. 이는 개인뿐만 아니라 더 많은 사람들에게 영향을 미치는 현실적인 결과입니다.
"이 일은 내 인생만 바꾼 게 아니라, 내 딸의 인생도 바꿨어," 케일린이 말했다. "그리고 그것은 그녀의 아이들의 삶도 바꿀 거야. 그게 바로 이 작품의 아름다움이야."
메리는 프로그램을 마친 아이들이 지역사회에 진정한 기여자가 된다고 말했습니다. 그들은 Koch와 다른 주요 의미 있는 고용주에서 일하고 있습니다. 그들은 결정이 내려지는 방에 있습니다.
"어렵지 않아," 그녀가 말했다. "그건 신비로운 게 아니야. 모든 인간은 인정받고 싶어 하며, 그럴 자격이 있으며, 그것이 우리 빅들이 청소년들을 위해 하는 일입니다. 그냥 꾸준히 나타나는 거야."
bbbs.org 전문가가 되는 방법에 대한 더 많은 정보를 찾을 수 있습니다.