"이것은 50마일 지역의 심장 박동입니다," Shawn Williams가 조지아-퍼시픽의 Naheola 밀 구석에서 서늘한 아침에 말합니다. "커뮤니티에 산다면, 여기서 일하고 싶어."
조지아-퍼시픽 제재소는 앨라배마 서부의 울창한 인구가 드문 초크토 카운티 전역을 따라 흐르는 구불구불한 톰비그비 강에서 100야드 떨어져 있습니다. 이 방앗간은 톰비그비 강에 위치한 촉토 국립 야생동물 보호구역에서 한 시간 거리에 있으며, 이곳은 매년 겨울철 많은 수조류를 끌어들입니다. 그리고 숀은 카운티의 12,000명 주민들 중 많은 이들처럼, 그 강가에서 낚시줄을 물에 물며 시간을 보내는 것을 좋아한다. 그의 아버지도 마찬가지로, 나헤올라에서 40년간 제분공으로 일한 후 은퇴했다.
이땅과 강, 그리고 촉토 카운티 사람들과의 연결감이 숀을 동기부여합니다. 그는 이 공장을 단순한 일자리 제공자 이상으로 보고, 산업과 자연 간의 지속 가능한 관계를 만드는 길잡이로 보고 있습니다.
"저는 환경을 보호하고 더 나은 곳으로 만드는 것이 우리의 의무라고 생각합니다. 그게 여기 있는 모두의 목적이야," 숀 이 말한다. "여기가 집이야."
10년도 채 되지 않아 숀과 그의 동료들은 매일 나무 통나무에서 배달되는 가구용 종이 제품 — 엔젤 소프트® 목욕 휴지, 스파클® 종이 타월, 그리고 딕시® 컵과 접시 제작에 사용되는 표백 종이 보드 — 을 생산하는 공장에서 발생하는 수천만 파운드의 폐기물을 제거했습니다. 숀은 현재 동료들에게 강 정화 활동부터 Keep Alabama Beautiful과 지방 정부와의 파트너십 구축에 이르기까지 공장의 관리 노력을 카운티 전역으로 확장하도록 독려하고 있습니다.
숀의 가족 대대로 이 62년 된 공장에서 일해왔습니다. 그의 할머니는 공장에서 일한 최초의 여성 중 한 명으로, 1950년대에 판재 제품의 종이 시험관으로 일했습니다. 아버지 외에도 많은 삼촌, 사촌, 친구들도 나헤올라에서 시간을 기록했습니다. 숀은 웨스트 앨라배마 대학교에서 환경과학 학위를 취득한 후 나헤올라에서 24년간 근무했습니다.
2012년, 숀은 공장의 환경 폐기물 프로그램을 이끄는 역할을 맡았습니다. 당시 나헤올라는 폐기물을 생산해 현장 매립지로 가는 경우가 많았다. 하지만 숀의 비전 아래 나헤올라는 공장 공정에서 폐기물을 제거하는 여정을 시작했습니다. 이 프로젝트는 환경, 방앗간, 지역사회에 대한 그의 열정에 부합했습니다. 그는 방앗간이 목표를 달성하기 위해 크고 작은 방법들을 모두 추구했다.
숀의 재활용에 대한 열정과 효율성에 대한 능력이 이 문제를 해결하는 데 큰 도움이 되었습니다. 그는 철저히 모니터링하기 시작했고, 시설 내 폐기물 위치를 추적하고 배출되는 폐기물 비율을 집계하는 앱 시스템을 추가했다. 그와 그의 팀은 나무 껍질을 제분소 에너지로 재사용하는 것부터 재활용 및 퇴비통을 공장 곳곳에 배치하는 작은 작업까지 새로운 공정을 도입하기 시작했습니다.
매일 950명의 직원과 최대 500명의 계약자가 지나가기 때문에, 폐기물이 무엇이 되고 무엇이 재활용 및 회수될 수 있는지에 대한 사고방식과 행동을 바꾸는 데는 인내와 교육이 필요했습니다. "문화적 변화입니다," 숀은 설명하며, 이 지역에는 공공 재활용 서비스에 접근할 수 없어 많은 공장 직원들에게 이 개념이 새롭다고 덧붙였습니다.
숀의 재활용 리더십과 노력은 한때 버려졌던 대량의 쓰레기를 다시 가치 있는 것으로 바꾸었습니다. 고철은 산업용 재활용업체에 판매됩니다. 또 다른 회사는 불필요한 나무 팔레트를 재사용을 위해 구매합니다. 또 다른 회사는 제분소 폐기물 일부를 농부들의 밭에 비료로 만듭니다. 나헤올라에서 사용한 골판지는 조지아-퍼시픽의 사바나(조지아)와 머스코기(오클라호마)에서 갈색 종이 타월로 가공됩니다.
"이러한 제지 제조 과정에서 발생하는 폐기물은 다시 사람들에게 가치를 제공하는 다른 제품으로 재활용되며, 바로 매립지로 가는 대신에 사용된다"고 숀은 말합니다.
작년에는 조지아-퍼시픽이 제재소의 석탄 보일러를 바이오매스 및 천연가스 시스템으로 교체하면서 윌리엄스의 폐기물 절감 사업이 크게 촉진되었습니다. 바이오매스 시스템 이전에는 나무껍질, 톱밥, 신문지, 재활용통과 팔레트에서 나오는 종이 등 가공 부산물이 종이 제품으로 재활용되지 않은 채 매립지로 운반되었습니다. 현재 56대의 트랙터 트럭 분량이 280피트 높이의 보일러에 사용되어 공장 운영을 지원하는 에너지원으로 사용되고 있습니다.
공장의 바이오매스 프로그램은 미국 환경보호청(EPA)의 ENERGY STAR ® 2019년 최고 프로젝트상을 수상했습니다. 공장의 다음 야심찬 노력은 EPA의 ENERGY STAR 산업 챌린지의 일환으로 5년 내에 에너지 집약도(제품 단위당 생산에 필요한 전력량)를 10% 줄이는 것입니다. 이 모든 것은 단 네 곳의 제지 공장만이 달성한 것이며, 모두 조지아-퍼시픽 제재소입니다.
현재까지 이러한 노력들은 시설의 매립지 폐기물을 74% 줄였습니다. 2019년에는 나헤올라에서 나온 전체 폐기물의 70%가 재활용되어 2012년부터 2019년까지 코흐 전사의 폐기물 감축에 기여했으며, 코흐 인더스트리즈는 2021년에 EPA의 ENERGY STAR 올해의 파트너상을 수상했습니다.
Shawn은 Naheola의 현재 매립지 폐기물 수준을 절반 이상 줄일 것으로 기대한다고 말합니다. "쓰레기들을 매립지로 보내는 방법을 최소화하는 레시피나 설명서는 없습니다. 무엇이 효과적이고 영향을 미치는지 시도와 오류를 거쳐 왔다"고 덧붙였다.
숀이 이끄는 가운데, 관리 역할은 나헤올라 공장 내에서 일어나는 일 그 이상입니다. 이 캠페인은 더 넓은 지역사회를 돕기 위한 캠페인으로 확장되었습니다. 숀은 작년에 조지아-퍼시픽 직원들을 조직해 강 정화 작업에 참여하게 했습니다. COVID-19로 인해 2020년 행사는 취소되었지만, 현재 는 2021년 정화 활동을 계획 중 이며, Keep Alabama Beautiful과의 협력을 논의하여 지역 정화 활동을 후원할
계획도 있습니다."우리가 방직공장 안에서 시작하는 일이 지역 사회 전체로 확장되길 바랍니다. 지역사회는 오랫동안 이 지역에서 재활용을 위해 노력해왔다"고 그는 말한다.
자원을 잘 관리하는 것이 조지아-퍼시픽과 모든 코흐 회사들의 비전일 것이며, 숀과 그의 팀은 점점 더 지속 가능하게 운영할 더 나은 방법을 모색할 것이다. 이 방앗간을 거친 최신의 촉토 카운티 세대로서, 그와 동료들은 자신들의 흔적을 남기고 싶어 합니다.
숀은 결론지었다. "집에 있을 때, 더 나은 소유감과 직원들로부터 더 나은 생산성을 얻을 수 있습니다... 개인적인 일이야."
