「これは50マイルにわたる地域の心臓部です」とショーン・ウィリアムズは、涼しい朝にジョージア・パシフィックのナヘオラ工場の一角から語ります。「コミュニティに住んでいるなら、ここで働きたいんだ。」
ジョージア・パシフィック製粉所は、アラバマ州西部の人口がまばらなチョクトー郡を全長にわたって流れる、曲がりくねったトンビグビー川から100ヤードの距離にあります。製粉所はチョクトー国立野生生物保護区から1時間の距離にあり、トンビグビー川沿いのレクリエーションサイトで毎年多くの越冬水鳥が訪れます。そしてショーンは、郡の12,000人の住民の多くと同様に、その川のほとりで釣り糸をついて過ごすのが好きです。彼の父親も同様に、ナヘオラで40年間のミルライト職を終えて退職しました。
この土地、川、チョクトー郡の人々とのつながりこそがショーンの動機となっています。彼は工場を単なる雇用提供者以上のものと見ており、産業と自然の間に持続可能な関係を築くための指針として捉えています。
環境を守り、その場所をより良くすることは私たちの義務だと思います。それがここにいるみんなの目的なんだ」とショーン は言う。「ここが家だ。」
ショーンと彼の同僚たちは、10年足らずで毎日木の丸太から家庭用紙製品(エンジェルソフト®バスティッシュ、スパークル®ペーパータオル、ディキシー®カップや皿を作る漂白紙板など)を製造する製紙所から発生する数千万ポンドもの廃棄物を排除しました。ショーンは現在、同僚たちに製粉所の管理活動を郡全体に拡大するよう促しています。川の清掃活動からKeep Alabama Beautiful、地方自治体との パートナーシップ構築まで)。
ショーンの家族の世代がこの62年の歴史を持つ工場で働いてきました。彼の祖母は工場で最初に雇われた女性の一人で、1950年代には板材製品の紙の試験官をしていました。父親のほか、多くの叔父やいとこ、友人たちもナヘオラに滞在しています。ショーンはウェストアラバマ大学で環境科学の学位を取得した後、ナヘオラで24年間勤務しています。
2012年、ショーンは工場の環境廃棄物プログラムのリーダーの役割を引き継ぎました。当時、ナヘオラは製紙業界で廃棄物を生産し、それが現地の埋立地に捨てられることは珍しくありませんでした。しかしショーンのビジョンのもと、ナヘオラは工場のプロセスから廃棄物を排除する旅を始めました。このプロジェクトは彼の環境、製粉所、地域社会への情熱に合致していました。彼は工場の目標達成のために大小さまざまな方法を追求しました。
ショーンのリサイクルへの熱意と効率性への才能がこの課題の解決につながりました。彼は綿密に監視を始め、施設内の廃棄物の所在を追跡し、廃棄物の出る部分の報告を助けるアプリシステムを追加しました。彼とチームは、樹木の樹皮を工場の動力源として再利用するような大規模な取り組みから、工場内のリサイクルや堆肥化用のビンを配置するような小さな作業まで、新しいプロセスを導入し始めました。
毎日950人の従業員と最大500人の請負業者が通過しており、何が廃棄物となり、何がリサイクル・回収できるかという考え方や行動を変えるには忍耐と指導が必要でした。「これは文化的な変化です」とショーンは説明し、この地域には公共のリサイクルサービスへのアクセスがないため、多くの工場従業員にとってこの概念は新しいものです。
ショーンのリサイクルリーダーシップと努力により、かつて捨てられていた大量の廃棄物が再び価値あるものへと変わってきました。スクラップメタルは工業リサイクル業者に売られます。別の会社は不要な木製パレットを購入して再利用しています。さらに別の会社は製粉所の廃棄物の一部を農家の畑に肥料として製造しています。ナヘオラで使用済みの段ボールは、ジョージア・パシフィックのサバンナ(ジョージア州)とマスコギー(オクラホマ州)の施設で茶色いペーパータオルに加工されています。
「これらの製紙工程の廃棄物は、埋立地に直接行かずに人々に価値をもたらす他の製品にリサイクルされます」とショーンは言います。
昨年、ウィリアムズの廃棄物削減は大きな後押しとなりました。ジョージア・パシフィックが製鉄所の石炭燃焼ボイラーをバイオマスおよび天然ガスシステムに置き換えたのです。バイオマスシステムが導入される前は、木の樹皮やおがくず、新聞、リサイクルビンからの紙、パレットなどの加工副産物が紙製品にリサイクルされなかったものが埋立地に運ばれていました。現在、56台分のトラクタートラック分が280フィートの高さボイラーで工場の操業を支えるエネルギー源として使用されています。
工場のバイオマスプログラムは、米国環境保護庁のENERGY STA®")産業賞(2019年トッププロジェクト部門)を受賞しました。工場の次の野心的な取り組みは、EPAのENERGY STAR産業チャレンジの一環として、5年でエネルギー集約度(製品各単位の生産に必要な電力量)を10%削減することです。これは4つの製紙工場しか達成していないことであり、すべてジョージア・パシフィックの製紙工場です。
これまでにこれらの取り組みにより、施設の埋立廃棄物は74%削減されています。2019年にはナヘオラの廃棄物の70%がリサイクルされ、2012年から2019年の間に コークの全社廃棄物削減に53%(5億2,700万ポンド)の削減に貢献し、2021年にはEPAのENERGY STARパートナー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞しました。
ショーンはナヘオラの現在の埋立廃棄物量を半分以上減らす見込みだと言っています。「埋立地に送られる廃棄物を最小限に抑えるレシピや取扱説明書はありません。何が効果的か、効果があるかを試行錯誤しながら見極めてきました」と彼は付け加えています。
ショーンが先導する中で、 管理はナヒオラ工場内で起こること以上のものだ。この活動は、より広いコミュニティを支援するキャンペーンへと拡大しています。ショーンは昨年、ジョージア・パシフィックの従業員グループを組織し、川の清掃活動に参加させました。COVID-19の影響で2020年のイベントは中止されましたが、現在 は2021年の清掃 計画と、Keep Alabama Beautifulとの提携による地域清掃のスポンサーについて話し合っています 。
「できれば、工場内で始めたことが地域全体に広がることを願っています。地域社会は長い間この地域でのリサイクルを推進しようと努力してきました」と彼は言います。
資源の良き管理者であることはジョージア・パシフィックおよびすべてのコーク企業のビジョンであり、ショーン氏と彼のチームはより持続可能な運営方法をますます模索し続けます。この工場を通過したチョクトー郡の最新の世代として、彼と同僚たちは自分たちの足跡を残したいと考えています。
ショーンはこう締めくくります。「家のようでいると、より良い所有感と生産性が人々から得られます...個人的なことなんだ。」
